Little Leaguer's Elbow（小聯盟肘）是一種由於過度使用肘部造成的內側上髁炎，主要影響年輕運動員，特別是棒球投手。Little Leaguer's Elbow也被廣泛用作描述年輕運動員肘部疼痛的總稱，包括內側上髁碎裂和撕脫、橈骨頭的變形和軟骨炎、尺骨增生以及鷹嘴突上骨炎
流行病學
- 估計有20-40%的9至12歲棒球選手會經歷肘部疼痛
- 在有症狀的肘部中，約67%有內側肘部疼痛
- 約5%的年輕投手會遭受需要手術或強迫他們退出棒球運動的肘部或肩部損傷
病生理學
- 肘部有六個次級骨化中心：肱骨小頭、橈骨、內上髁、滑車、鷹嘴突和外上髁
- 最常見的包括:
- 內上顆骨端炎症：肘關節內側骨端生長板的發炎
- 內上顆骨端撕脫：肘關節內側骨端部分或完全與骨頭分離
- 尺側側副韌帶撕裂：投球時幫助穩定關節的肘關節內側韌帶受損
- 潘納氏病：肘關節圓頭骨的骨軟骨病變
- 骨軟骨分離症：肘關節內形成鬆動的骨和軟骨碎片
風險因子
- 位置：投手 > 捕手 > 內野手 > 外野手
- 活動水平：投擲類型、投擲次數、投球局數
- 研究發現，9至12歲的選手中，每場比賽投超過75球或每季投超過600球的選手肘部疼痛增加35%。目前針對 8 到 14 歲的孩子的建議包括每場比賽最多投球 50 到 95 球，每週 75 到 125 球，整個賽季最多投球 1,000 球，以降低風險
- 疲勞：忽視疲勞並繼續投擲的投手受傷風險增加超過10倍
- 缺乏相關體能鍛煉
- 骨軟骨病的家族史
- 肩關節內旋缺陷（GIRD）大於25度會增加肩肘病理疾病的風險
病史
- 內側肘部疼痛和壓痛，延伸至前臂，抵抗前臂旋前或手腕在90度肘部屈曲和/或完全伸展時屈曲會加劇
- 握力困難且伴有疼痛
- 手腕力量下降
- 伸展肘部和手腕時的緊繃感/僵硬
理學檢查
- 定位：最常見的疼痛部位是內上髁；然而，有時疼痛出現在側面或後面
- 注意有無腫脹、肌肉萎縮/肥大、對稱性、手肘carring angle（男性正常5-10度，女性正常10-15度）
- 內上髁、旋前圓肌和橈側屈腕肌壓痛
- 可能出現局部腫脹和熱感
- 根據損傷的嚴重程度，活動範圍和抵抗範圍可能是完整或受限，屈曲攣縮>15度可能符合撕脫骨折
- 在嚴重的情況下，運動員可能會出現手或前臂的麻木或無力
診斷工具
- 初步評估通常是照X光，但可能是正常的，要注意骨化中心的變化，出生時，遠端肱骨和近端尺骨及橈骨完全是軟骨。肱骨小頭的骨化中心在一歲時發育，隨後是橈骨頭、內上髁、滑車、鷹嘴突和外上髁。這種順序有助記口訣 C-R-I-T-O-E
- 對於治療無效或診斷有疑問的病例，可考慮超音波（US）或核磁共振（MRI）
初期治療
- 典型的初期治療包括休息4到6週，根據需要使用冰敷和消炎止痛藥(NSAID)
- 運動員應進行全身性體能訓練、耐力和核心強化訓練
- 範圍運動鍛煉、伸展運動和輕型啞鈴強化運動有益
- 肩部和肘部伸展運動:包括上臂伸展、肩關節外旋和內旋等,有助於提高關節靈活性,減少損傷風險
- 核心和上肢力量訓練:通過鍛煉核心肌群和上肢肌肉，可以提高投球時的穩定性和力量，降低肘部負荷
- 投球動作訓練:指導年輕投手採用正確的投球力學，如避免肘部外翻等，可以顯著降低小聯盟肘的發生率
- 投球前熱身:在正式投球前進行有針對性的熱身活動，如手臂圓周運動、肩部擺動等，有助於提高關節活動度,減少損傷
手術治療
- 治療取決於內上髁骨骺位移的程度
- 若碎片輕微位移（2到5毫米）
- 手肘後側輔具直到急性症狀消失（2到3週），逐步進行主動運動
- 大約6週內X光顯示癒合，這時可以開始積極的主動運動
- 當骨性愈合達成時，若無疼痛即可允許病人進行投擲活動
- 當有正常的活動範圍、力量、耐力且完成投擲訓練計劃時，允許回歸競技
- 若碎片位移超過5毫米
- 需進行開放性復位和內固定，使用兩顆骨螺釘防止旋轉
- 允許早期逐步主動運動，六週後開始積極的復健計劃
後續追蹤
- 當病人無症狀後，可以逐步恢復活動和運動
- 症狀改善時可開始物理治療，包括活動範圍、伸展和輕度增強練習，同時避免橈骨頭壓力
- 追蹤X光或MRI顯示癒合後方可恢復肘部負重
- 每6週進行X光追蹤以記錄癒合或進展
- 在保守治療開始6個月後進行MRI追蹤以記錄病變癒合，考慮在1年時進行影像學檢查
- 運動員恢復運動時應由醫療團隊密切監控，根據耐受情況逐步增加負重和橈側肘部負荷，若症狀復發，應休息並避免活動
- 對於投手，建議嚴格遵守既定的投球次數建議，建立良好的核心力量以改善運動力學，潛在減少橈骨頭關節負荷
預後
- 預後良好的因素包括：開放的肱骨小頭骨骺、年齡小於10歲、正常的肘部活動範圍、無卡住症狀
- 許多患者儘管臨床效果良好並恢復運動，但仍可能存在持續的伸展喪失，退行性關節病和持續的疼痛僵硬症狀在晚期病例中更為常見
- 一些運動員難以重返高風險的負重或投擲運動，95%的患者在診斷後重返棒球場，但在 4.8±1.5 年的追蹤中，48%的患者仍在打球，其中 18%的人因持續的手臂疼痛而放棄。復發率為 25%，平均發生在診斷後 9 個月。改變位置的球員並不少見（26%）
參考文獻
- Orthop J Sports Med. 2023 Jul; 11(7 suppl3)
- Little League Elbow - Shoulder & Elbow - Orthobullets
- Little League Elbow | Boston Children's Hospital (childrenshospital.org)
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