網球肘或稱為肱骨外上髁炎，是前臂和腕部伸肌過度使用導致的傷害，引起手肘外側疼痛。，也稱共同伸肌腱病變等。這幾年陸續有研究指出網球肘病理顯示不是真正的發炎，而是血管成纖維細胞變性和膠原蛋白紊亂，可發現肌腱附著點附近的肌腱血管相對較少。血流供應不足可能使肌腱容易發生缺氧性肌腱變性
流行病學
- 發生率為一般人口的1.3%
- 佔網球運動傷害的20%
- 約90%手肘外上髁炎由網球、羽球、工作等需要反覆手腕伸展、橈側偏移和前臂旋前等活動引起，75%的情況發生在慣用手
風險因子
- 年齡介於40至60歲
- 吸煙、肥胖
- 不當的裝備（例如：握把尺寸不適、球拍張力過大、球拍重量不當）
- 不良技術（例如：過度手腕伸展的反手擊球）
- 業餘網球運動員
- 每天打網球、重複動作超過2小時
- 每天前臂旋轉超過4小時有關
病史
- 疼痛模式：患者通常報告疼痛的發生是慢性的，通常有過度使用而沒有特定的創傷。疼痛可能從輕微（例如，只有在進行激烈活動如網球或反覆使用工具時出現）到嚴重（例如，拿咖啡杯時就會引發疼痛）
- 麻木或刺痛：放射性症狀表明可能有神經夾擠或神經壓迫
- 反手擊球風格：單手反手擊球的球員中，網球肘更為常見
- 不當技術：在反手擊球時打得太晚，擊球位置不當或跟球不夠
- 不當的裝備、運動地點和頻率有關：舊的或濕的網球、張力過大或過重的球拍以及快速回彈表面的場地有關，沒有足夠證據顯示減震設備能降低風險
- 體能不佳：一般的體能不佳會導致核心和肩部肌肉疲勞，這會過度依賴前臂的伸肌肌肉
理學檢查
- 疼痛位於外側肘部
- 伴隨手腕和前臂運動
- 抓握物品（如咖啡杯）時疼痛（"咖啡杯徵象coffee cup sign"）和握手時疼痛
- 在外側髁上和外側髁前下方約1至2公分處觸摸有局部壓痛，這是伸腕肌腱起點的位置
- 抵抗性手腕伸展時(Thomsen test)、抵抗性中指伸展時、抵抗性前臂旋前時有疼痛
- 同側肩部內旋減少，導致過度的手腕屈曲代償
- 肩胛骨失調
- 有學者認為，大約30%的網球肘實際上有PIN神經夾擠（橈隧道症候群），雖然數字很難準確衡量，在臨床上很難明確區分這兩種狀況
鑑別診斷
- 後骨間神經夾擠
- 橈神經隧道症候群
- 骨關節炎
- C7神經根病變
- 肌皮神經夾擠
- 肘肌慢性隔室症候群 chronic compartment syndrome of anconeus muscle
- 橈骨小頭脫落性骨軟骨病變 radiocapitellum OCCD
- 外側副韌帶拉傷
- 疲勞性骨折
診斷工具
- X光：
- 懷疑其他潛在傷害（如骨折、腫瘤、退行性關節病）時進行手肘X光檢查（正位和側位）
- 最多25%的案例有伸肌肌腱內的鈣化，但這些沉積物的存在不影響初期治療
- 超音波可能顯示
- 肌腱增厚、鈣化、低回聲變化和肌腱內的血管新生
- 是診斷的利器，沒有輻射，能夠搭配做導引注射治療
- 核磁共振（MRI）
- 部分內部撕裂和肌腱病變
- 用於評估其他可能導致外側肘痛的原因，如骨軟骨病變和疲勞性骨折
初期治療
- 過度活動後冰敷或相對休息，避免引起疼痛的活動
- 抗炎藥物：考慮使用非類固醇抗炎藥（NSAIDs），可局部外用或口服
- 護具護肘：急性症狀時可能有效，與護具相比，其他治療方式，包括物理治療，可能會更有利
- 注射治療：類固醇注射可短期使用但應謹慎，緩解症狀有效，但對慢性肌腱病變可能效果不好，類固醇注射會伴隨一些副作用，輕微且在治療後六個月內會消失。這些副作用包括注射後持續疼痛、皮膚色素流失（5%）以及注射部位組織萎縮（4%），類固醇的使用也可能導致短期高血糖，特別是對於糖尿病患者
- 使用超音波透入療法或離子透入療法，有助於讓運動員盡快恢復活動，但沒有顯示出長期益處
後續處理
- 症狀在4-6週後仍未緩解，可考慮轉介物理治療、徒手治療、針灸，可以幫助減少疼痛並提高功能，上述實證研究較低、未有明確定論
- PRP注射、增生治療、肉毒桿菌注射等在一些小型研究中有正面效應，PRP有研究接受單次注射，部分療程採用兩次注射，相隔兩到四週
- 震波：可提供症狀緩解，長期效果有效性的證據尚不確，與安慰劑相比，它可減輕疼痛水平和改善握力
- 手術：在非手術治療6個月無效的情況下，可能會考慮手術。手術方法可能包括去除受損組織或肌腱放鬆
預後
- 大多數患者通過保守治療可以顯著改善，但完全恢復可能需要數月時間
- 極少數需要手術的患者，手術後也通常能夠獲得好轉
- 網球肘可能是自癒性疾病，是否需要治療不同國家的學會指引不一，加拿大肩肘學會建議觀察，日本相關學會建議積極治療，原則上建議依病人症狀評估
參考文獻
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- N Engl J Med. 2023 Jun 22;388(25):2371-2377. doi: 10.1056/NEJMcp2216734
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